“冷卻塔”是用來描述直接（開路）和間接（閉路）散熱設(shè)備。雖然大多數(shù)想出一個(gè)“冷卻塔作為一個(gè)開放的直接接觸散熱裝置”，間接冷卻塔，有時(shí)被稱為“閉合電路的冷卻塔”的是但也是一個(gè)冷卻塔。

　　一個(gè)直接的，或開路冷卻塔是一個(gè)密封結(jié)構(gòu)內(nèi)部的手段，通過將循環(huán)水以噴霧方式，噴淋到玻璃纖維的填料上。填料提供了更大的接觸面，通過水與空氣的接觸，達(dá)到換熱效果。再有風(fēng)機(jī)帶動塔內(nèi)氣流循環(huán)，將與水換熱后的熱氣流帶出，從而達(dá)到冷卻。填充可能包括多個(gè)，主要是垂直，濕面賴以傳播的水（填充）或橫向飛濺要素創(chuàng)造了許多具有較大的地表面積小水滴級聯(lián)幾個(gè)層次薄膜（飛濺）。

　　間接或閉路冷卻塔并不涉及對空氣和液體，通常是水或乙二醇混合物直接接觸被冷卻。不同的是開放式冷卻塔，冷卻塔的間接擁有兩個(gè)獨(dú)立的流體電路。一個(gè)是外部電路中的水是在第二賽道，這是管束外循環(huán)（非公開線圈）的連接到的熱流體進(jìn)程被冷卻并在閉路返回。空氣是通過循環(huán)繪制在整個(gè)熱管外級聯(lián)水，提供類似的蒸發(fā)冷卻冷卻塔開放。在運(yùn)作的熱流從內(nèi)部流體電路，通過線圈管墻，外部電路，然后由空氣和水的一些蒸發(fā)加熱，到大氣中。間接冷卻塔的行動，因此非常相似，打開冷卻塔有一個(gè)例外。這一過程被冷卻液在一個(gè)“封閉”回路中，不直接暴露在大氣或外部的循環(huán)水。

　　在逆流冷卻塔空中旅行向上通過填充或管束，對面水向下運(yùn)動。在橫流冷卻塔空氣水平移動通過填補(bǔ)水向下移動。

　　冷卻塔還有一個(gè)特點(diǎn)，其中航空移動手段的機(jī)械通風(fēng)冷卻塔依靠電力驅(qū)動的風(fēng)扇，以吸引或強(qiáng)行塔空氣。自然通風(fēng)冷卻塔使用的排氣煙囪的高增長提供空氣浮力草案。風(fēng)扇輔助自然通風(fēng)冷卻塔采用機(jī)械草案，以增加浮力的影響。許多早期的冷卻塔靠的風(fēng)向產(chǎn)生的空氣草案。如果冷卻水從冷卻塔回到重用，一些水必須添加到更換或構(gòu)成，流動的那部分蒸發(fā)。由于蒸發(fā)包括純凈水，溶解的礦物質(zhì)和其他固體循環(huán)水的濃度往往會增加，除非一些溶解，如打擊固體控制手段下，提供。一些水也喪失了與正在開展的廢氣（漂移）飛沫，但是這通常是減少到一個(gè)非常小的數(shù)額安裝擋板樣裝置，稱為漂流排除，收集液滴。彌補(bǔ)的金額必須等于蒸發(fā)，吹下來，總漂移，如風(fēng)力井噴和其他水滲漏損失，保持一個(gè)穩(wěn)定的水位。

　　冷卻塔按水與空氣相對流動狀況不同，不同類型冷卻塔優(yōu)、劣，是冷卻塔業(yè)界在學(xué)術(shù)上長期爭論不休的問題，這種爭論有力地促進(jìn)了冷卻塔的技術(shù)的發(fā)展，在爭論中各自揚(yáng)長避短，使冷卻塔技術(shù)不斷完善，向節(jié)能降耗，提高效率，降低投資等目標(biāo)不斷技術(shù)進(jìn)步。

　　冷卻塔熱力性能好壞、噪聲高低、耗電大小、漂水多少是衡量冷卻塔品質(zhì)優(yōu)劣的關(guān)鍵，是用戶及設(shè)計(jì)師在選用冷卻塔時(shí)反復(fù)考察比較中觀注的焦點(diǎn)。

　　冷卻塔是集空氣動力學(xué)、熱力學(xué)、流體學(xué)、化學(xué)、生物化學(xué)、材料學(xué)、靜、動態(tài)結(jié)構(gòu)力學(xué)，加工技術(shù)等多種學(xué)科為一體的綜合產(chǎn)物。水質(zhì)為多變量的函數(shù)，冷卻更是多因素，多變量與多效應(yīng)綜合的過程。

　　冷卻塔是利用空氣同水的接觸（直接或間接）來冷卻水的設(shè)備。是以水為循環(huán)冷卻劑，從一系統(tǒng)中吸收熱量并排放至大氣中，從而降低塔內(nèi)循環(huán)水的溫度，制造冷卻水可循環(huán)使用的設(shè)備。隨著冷卻塔行業(yè)不斷發(fā)展，越來越多的行業(yè)和企業(yè)運(yùn)用到了冷卻塔，也有很多企業(yè)進(jìn)入到了冷卻塔行業(yè)并發(fā)展。